Athlétisme: Thanou privée de Jeux

Le Comité international olympique (CIO) a décidé de priver la sprinteuse grecque Katerina Thanou des Jeux de Pékin en raison de son implication dans un scandale lié au dopage il y a quatre ans à Athènes.

Le CIO a annoncé sa décision dimanche après une enquête de sa commission de discipline, qui s'est penchée sur la sélection de Thanou en équipe de Grèce pour le 100 mètres des Jeux, a déclaré la porte-parole du CIO, Giselle Davies.

Thanou et son compatriote Kostas Kenteris avaient délibérément manqué un rendez-vous avec les contrôleurs antidopage à la veille de l'ouverture des Jeux d'Athènes, allant jusqu'à simuler un accident de moto.

Les deux athlètes avaient été contraints de se retirer des Jeux. Le CIO ne les avait pas sanctionnés mais ils avaient ensuite été suspendus deux ans par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF).

Thanou a fait son retour à la compétition en 2007 et a été sélectionnée dans l'équipe grecque.

Le président du CIO, Jacques Rogge avait déclaré plus tôt que le comité international olympique s'était réservé le droit à Athènes d'ouvrir des procédures disciplinaires à l'encontre de Thanou et Kenteris s'ils cherchaient à l'avenir à obtenir des accréditations pour les Jeux.

Une commission de trois personnes, qui avait entamé des débats jeudi, a transmis ses recommandations à la commission exécutive dimanche matin. Davies a déclaré que la commission exécutive avait accepté ses conclusions, c'est à dire que Thanou n'était pas éligible pour les Jeux en vertu de l'article 23.2.1 de la charte olympique.

Elle a déclaré que la commission avait pris une décision indépendante "afin d'envoyer un message de fermeté" et d'empêcher Thanou de nuire à l'image du mouvement olympique. Thanou a désormais la possibilité de faire appel devant le Tribunal arbitral du Sport (TAS).

A Pékin, les séries du 100 mètres doivent débuter le 16 août.

Thanou est également impliquée dans un autre dossier, celui de l'attribution de la médaille d'or du 100 mètres des Jeux de Sydney, que Marion Jones avait remportée. La Grecque avait terminé deuxième de cette course et Jones a été privée de ses cinq médailles obtenues à Sydney après avoir admis cette année qu'elle se dopait à l'époque. Le CIO n'a pas encore pris de décision concernant la réattribution des médailles de l'Américaine.