Le rêve des frères Jeannet

Depuis qu'ils se sont mis, gamins, à l'escrime, Jérôme et Fabrice Jeannet sont inséparables et alors que le cadet va mettre un terme à sa carrière, ils rêvent d'une apothéose olympique dimanche lors du tournoi individuel d'épée avec une finale "100% Jeannet".

Ils pourraient être jumeaux: même silhouette filiforme (1,90 m pour Jérôme, 1,93 m pour Fabrice), même décontraction avant d'aborder le grand rendez-vous des J0-2008, jusqu'à leur passion pour le poker, leur chambre dans les déplacements de l'équipe de France et un pavillon dans la banlieue parisienne, les Jeannet partagent tout. Mais Jérôme est l'aîné de quatre ans, celui qui a montré la voie, avec des premiers résultats prometteurs à Fort de France, puis l'installation en métropole.

"On s'est toujours suivi à 3-4 ans d'intervalle, j'ai sans doute profité de la bonne réputation de mon frère qui m'a précédé à l'Insep", reconnaît Fabrice qui, en décrochant le titre de champion du monde 2003 en individuel à 22 ans, a toutefois relégué son aîné dans l'ombre. Une ombre dont Jérôme, reconnaissable à sa barbe, commence à sortir grâce à deux titres mondiaux par équipes (2005 et 2007, deux de moins que son frère), sa médaille de bronze des Mondiaux-2007, le titre olympique par équipes en 2004 et surtout deux dernières saisons où il s'est installé dans le top 5 mondial. "Entre nous, il n'y a pas de jalousie, mais de l'émulation", assurent d'une même voix les deux frangins Jeannet.

"Finir sur un titre"

Complètement remis de la blessure à une hanche qui l'avait freinée en juin, Jérôme fait figure, en vertu de sa deuxième place au classement mondial, de prétendant sérieux au podium dimanche. "Fab", lui, pointe au 40e rang mondial, mais affiche ses ambitions et sa sérénité: "L'idéal serait de finir sur un titre, mais je prends tout ce qui va se passer ici comme du bonus, je ne suis pas à la recherche de quelque chose d'inespéré, car j'ai déjà été champion olympique par équipes", insiste celui qui, une fois son épée raccrochée après Pékin, sera consultant dans une société de services informatiques.

"Quand il est comme cela, c'est un adversaire très difficile à prendre", prévient son frère, seulement remplaçant lors des JO-2004. "On rêve de se rencontrer en finale, l'un aurait un titre, l'autre une médaille", espère l'aîné, un scénario que le tirage au sort du tableau, réalisé jeudi, autorise. Leur seul duel dans un grand rendez-vous international, en quart de finale des Mondiaux-2005, avait tourné à l'avantage de Fabrice qui avait décroché ensuite l'argent. Et si l'épreuve individuelle devait les décevoir, les Jeannet pourraient encore se retrouver ensemble une dernière fois sur un podium. La France, championne olympique, du monde et d'Europe en titre, est la grande favorite de l'épreuve par équipes, le 15 août. "Gagner par équipes, c'est toujours inoubliable", salive d'avance l'aîné.