480 joueurs de hockey dans la rue

Pendant sa jeunesse, qui n’a pas téléphoné à ses amis et sorti les filets afin de s’adonner à une interminable partie de hockey de rue? Voilà l’ambiance recréée lors de la 3e édition du HockeyFest Molson Export de ce samedi à Québec. Dans le stationnement du restaurant La Cage aux Sports de Lebourgneuf, 480 joueurs de 96 équipes disputaient 133 matchs de bon vieux hockey de rue.

Daniel Blouin, organisateur et fondateur de l’événement, qualifié volontiers l’événement de «retour en enfance». Citant la participation de gens âgés de 18 à 53 ans provenant de partout au Québec, il sait que l’activité est en soi unique: «C’est un tournoi de tripeux où les gens se sont rassemblés pour le fun.»

Nouveauté cette année, le tournoi peut compter sur six surfaces de jeu plutôt que quatre en 2007, lesquelles permettent d’accueillir 34 équipes supplémentaires. Aussi, un grand tournoi de poker Texas Hold’em, un barbecue, de l’animation, un bar et des jeux de hockey sur table et sur X-BOX 360 ont offert une ambiance parfaite pour satisfaire tous les caprices des amateurs de hockey.

«Il y a plus de monde cette année avec un temps pourri que l’an dernier alors que le soleil brillait de tous ses feux. Nous sommes pognés avec un monstre», se réjouit M. Blouin en se disant surpris du nombre élevé de participants.

Philippe Laroche, propriétaire de La Cage aux Sports de Lebourgneuf, est aussi un fier participant depuis les trois années de l’événement. Heureux que tout le monde puisse jouer au moins deux matchs pendant la journée, il a vivement souligné les attraits du tournoi. «C’est un trip ouvert à tous. Tout le monde se parle et pour les amateurs, cela lance en même temps la saison des Canadiens de Montréal», dit-il.

À la fin de la journée, un tirage devait être effectué pour permettre à une des équipes participantes d’assister à un match des Canadiens de Montréal dans une loge du Centre Bell. L’équipe gagnante du tournoi, quant à elle, verra son nom gravé à jamais sur la Coupe O’Keefe, dont se rappelleront peut-être les anciens partisans des Nordiques de Québec