Sylvain Chavanel a remporté son troisième titre de champion de France du contre-la-montre

Chavanel triple la mise
«Aux Championnats, j'ai plus en tête la course sur route que le chrono. Au contre-la-montre, je sais que je peux bien faire. D'ailleurs, je ne l'ai pas préparé spécifiquement». Au poker, Sylvain Chavanel doit être, à coup sur, un sérieux client et un adversaire redoutable. Avec de telles déclarations, on aurait pu croire que le coureur de la Cofidis allait lever le pied lors du contre-la-montre. Histoire de bien préparer la course en ligne, de s’économiser… Que nenni ! Déjà sacré en 2005 et en 2006, Chavanel, absent en 2007, a sorti le grand jeu pour reprendre son bien sur le parcours vallonné de 43 kilomètres autour de Semur-en-Auxois. En tête à l’issue du premier temps intermédiaire, après 9 kilomètres, le Picto-Charentais repoussait d’entrée Noan Lelarge à 11 secondes. Un écart loin d’être insurmontable pour le coureur de Bretagne Armor Lux. Sauf que le fossé se creusait à mesure que les coups de pédale se multipliaient. Au 30e kilomètre, Lelarge accusait déjà un retard d’1’11 sur le TGV Chavanel ! Un véritable gouffre impossible à combler. Personne ne parviendra à le titiller. Au final, Chavanel s’impose avec 1’17 d’avance sur Christophe Kern (Crédit Agricole) et 1’37 sur Lelarge, tout proche d’avaler la trompette sur la fin de parcours. Autant dire que le nouveau champion de France du chrono était intouchable ce jeudi.

Vaugrenard à côté de ses pompes
«Pourquoi pas le doublé ?», avait-il déclaré avant le début des Championnats de France. Après ce formidable coup de force, difficile de ne pas l’évoquer. Dimanche, ce n’est plus l’étiquette de favori de la course en ligne que Chavanel aura dans le dos : c’est une véritable pancarte ! Parmi les autres candidats au podium, Christophe Moreau a dû se contenter de la 8e place, à près de 2’30 du vainqueur. Quant à Benoît Vaugrenard, le tenant du titre, il est passé totalement à côté de sa course. Pourtant arrivé en Bourgogne dans les meilleures dispositions, autrement dit avec de bonnes jambes, de bonnes sensations et sans pression – son billet pour le Tour de France étant déjà assuré - le porteur du maillot bleu-blanc-rouge n’a pris que la 22e place à plus de 4 minutes de Chavanel ! Dur, dur…

Classement du contre-la-montre :
1. Chavanel (Cofidis) en 53'15''
2. Kern (Crédit Agricole) à 1'17''
3. Lelarge (Bretagne-Armor Lux) à 1'37''
4. Monier (Cofidis) à 1'41''
5. Vogondy (Agritubel) à 1'41''
6. Morizot (Auber 93) à 1'42''
7. Coppel (Française des Jeux) à 1'50''
8. Moreau (Agritubel) à 2'26''
9. Champion (Bouygues Telecom) à 2'32''
10. Brard (Cofidis) à 2'38''
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22. Vaugrenard (Française des Jeux) à 4'19''